Tetoviranje je permanentna telesna poslikava, izdelek se imenuje tatu (tattoo). Izraz tetoviranje izhaja iz samoanščine - tat(a)u - pomeni risati oziroma označiti. Danes je to nanašanje barve z vbodi v globje kožne plasti ali pod njo, drugače okrasitev kože z resničnimi ali izmišljenimi podobami, ornamenti, liki, ... K tetoviranju spada tudi brazgotinjenje, umetno povzročanje brazgotin kar je pri nas še dokaj malo uporabljena tehnika.

Antropologi trdijo, da so najdene določene oznake katere naj bi bile neke vrste tetovaže na mumuficiranem truplo starem 5000 let. Tetovaže so našli tudi na egipčanskih mumijah in drugih mumijah. Glede na število najdb tetoviranih mumij izvemo, da je bilo tetoviranje dokaj razširjeno že v antiki in pred njo. Mnogo kasnje z raziširitvijo rimskokatolične cerkve in njenega nauka je bilo v Evropi in tudi pri nas prepovedano. Prepoved se dogodi leta 787. Tako se je ta umetnost razvijala bolj na Srednjem vzhodu in Aziji.